Minerais críticos 2026: terras raras e baterias

Os minerais críticos de 2026 tornaram-se o principal confronto estratégico entre EUA, China e União Europeia. Com Pequim apertando controles de exportação sobre terras raras e dominando o refino de lítio e cobalto, aliados correm para criar cadeias de suprimento alternativas, estoques estratégicos e coalizões multilaterais.

Por que os minerais críticos decidem a segurança econômica

Matérias-primas críticas são essenciais à transição energética, à defesa e à infraestrutura digital, mas as cadeias seguem concentradas. Segundo o IEA Global Critical Minerals Outlook 2026, a concentração de refino chegou a 72% no país líder. A China controla cerca de 90% do processamento de terras raras, 94% dos ímãs permanentes, 80% do tungstênio e 60% do antimônio, e deve refinar mais de 60% do lítio e cobalto globais até 2035. A Minerals Security Partnership e sua sucessora tratam minerais como prioridade de segurança nacional.

O 15º Plano Quinquenal chinês aperta o cerco

O 15º Plano Quinquenal (2026–2030) eleva minerais estratégicos a prioridade industrial, com novas explorações e maior controle sobre refino e materiais avançados, segundo a análise da Metalnomist. Desde 2023, as restrições chinesas de exportação triplicaram; em outubro de 2025, o Aviso nº 61 do MOFCOM ampliou os controles a produtos com materiais de origem chinesa em energia, defesa, automotivo, semicondutores e IA.

O impacto foi severo: o óxido de neodímio-praseodímio (NdPr) saltou de cerca de US$ 80 o quilo em 2024 para mais de US$ 480 em 2026, com aprovações de licença na Europa abaixo de 25%. Analistas dizem que a China usa controles reversíveis para extrair concessões, e a AIE estima que os controles de terras raras ameacem US$ 6,5 trilhões em produção anual a jusante.

FORGE, Project Vault e o contra-ataque ocidental

Washington respondeu em fevereiro de 2026 com o Fórum de Engajamento Geoestratégico de Recursos (FORGE), sucessor da MSP, reunindo 54 países e assinando 21 acordos bilaterais em cinco meses. Criou também o Project Vault, reserva estratégica de US$ 12 bilhões, ampliou o National Defense Stockpile e destinou US$ 2 bilhões a estoques e US$ 5 bilhões ao Fundo da Base Industrial.

A União Europeia designou 60 Projetos Estratégicos sob a Critical Raw Materials Act — 47 internos e 13 externos —, mas o financiamento segue fraco, com até € 3 bilhões até 2029 via RESourceEU. A Europa ainda importa 100% das terras raras pesadas e 97% do magnésio chineses.

O que isso significa para VEs, defesa e energia limpa

A corrida já distorce preços e prazos. O lítio mais que dobrou e o cobalto subiu cerca de 130% após restrições da RDC, enquanto o tungstênio saltou seis vezes. Os veículos elétricos ficaram cerca de US$ 500 mais caros, e sistemas de defesa como ímãs do F-35 enfrentam risco de suprimento. A AIE aponta déficit de cobre até 2035.

Restam três caminhos: dependência administrada, independência custosa ou estratégia híbrida de estocagem, reciclagem e diversificação com Brasil, Índia, Vietnã e Austrália. Reconstruir a capacidade ocidental pode levar 20 a 30 anos, com janela geopolítica de 12 a 18 meses.

Perguntas frequentes

O que são minerais críticos?

Materiais não combustíveis essenciais às economias modernas, sobretudo energia, defesa e tecnologia, cuja oferta está em risco geopolítico.

Por que o domínio chinês de terras raras importa em 2026?

Controla cerca de 90% do refino de terras raras e 94% dos ímãs permanentes, influenciando veículos elétricos, energia eólica e defesa.

O que é o FORGE?

Uma coalizão plurilateral lançada em fevereiro de 2026 para diversificar cadeias de minerais críticos, sucedendo a Minerals Security Partnership.

Quanto os preços de terras raras subiram em 2026?

O NdPr passou de cerca de US$ 80 o quilo em 2024 para mais de US$ 480 em 2026.

O Ocidente pode substituir o processamento chinês rapidamente?

A maioria dos analistas diz que não: a reconstrução pode levar 20 a 30 anos, embora estocagem e reciclagem sirvam de ponte.

Perspectivas futuras

O eixo dos minerais críticos deixou de ser disputa comercial. Como coloca o IEA Global Critical Minerals Outlook 2026, estoques estratégicos são um amortecedor barato, abaixo de US$ 900 milhões por ano, mas sem licenciamento e financiamento mais rápidos a dependência pode se tornar permanente.